Deutsche Industrie wegen hoher Energiepreise in Gefahr ‒ EU verbietet russische Energieträger

Das Ausbleiben eines Großteils der billigen russischen Energieträger hat Deutschlands Industrie bereits enorm geschadet.Schon bald soll aber das endgültige Aus für den russischen Energieimport kommen.

Von Alex Männer

Die bereits seit Jahren von Stagnation und Rezession geplagte deutsche Wirtschaft kämpft heute offenkundig mit der schwersten Krise der Nachkriegsgeschichte. Vor allem der deutschen Industrie drohen wegen der extrem hohen Energiepreise und der Zollstreitigkeiten mit dem Ausland unlängst die Vernichtung ganzer Branchen.

Dabei galt Deutschland noch vor nicht so langer Zeit als das industrielle Kraftzentrum und der Wirtschaftsmotor Europas. Heute steckt das Land jedoch in einer sytemisch bedingten Ausweglosigkeit, die zu immer mehr Massenentlassungen, Insolvenzen und dem Abbau von Produktionsanlagen führt.

Besonders deutlich wird diese Entwicklung in der chemischen Industrie. Diese Branche gehört seit vielen Jahrzehnten zu den führenden Industriezweigen der Bundesrepublik und wurde mit am meisten von der Wirtschaftskrise betroffen. So fällt die Produktion in diesem energieintensiven Sektor bereits seit 2021 zum Teil massiv zurück, während der Stellenabbau aufgrund der schlechten Auftragslage zunimmt.

Inzwischen ist die deutsche Chemieindustrie so schlecht aufgestellt wie seit mehr als 30 Jahren nicht mehr. Laut aktuellen Angaben des Branchenverbandes VCI ist die Produktion nach einem deutlichen Rückgang im zweiten Quartal dieses Jahres derzeit nur zu 71 Prozent ausgelastet. So schwach produzierte die Chemiebranche zuletzt im Jahr 1991, als die ostdeutschen Werke im Zuge der Wiedervereinigung in die Produktionsbasis aufgenommen wurden.

Diese und andere Misstände sind zum einen die Folge von politisch motivierten wirtschaftlichen Veränderungen in Deutschland respektive der Europäischen Union (Stichwort: The European Green Deal), die schon vor der Corona-Pandemie, der Energie-Krise 2021 oder dem Ukraine-Krieg einen Rückgang der Produktion verursachten. Zum anderen haben diese Krisen den Niedergang der meisten Industriebereiche in den vergangenen Jahren deutlich verschärft. Wie etwa die von der EU provozierte Kürzung der russischen Energieimporte nach Europa im Jahr 2022, die eine regelrechte Kostenexplosion in den energieintensiven Branchen verursachte und die Produktion in Deutschland dadurch weniger konkurrenzfähig oder sogar unrentabel machte.

Die Bilanz dieser im Grunde selbstgemachten Wirtschaftskrise: Sinkende Binnennachfrage, ein schwächelndes internationales Geschäft, Auftragsrückgang im Inland sowie rückläufige Produktion, sinkende Investitionstätigkeit, Arbeitsplatzabbau, Anstieg von Unternehmensinsolvenzen und die zunehmende Verlagerung der Produktion ins Ausland, wo die Geschäftsbedingungen aufgrund der niedrigeren Energiekosten günstiger sind.

EU stellt russische Energielieferungen bis 2028 vollständig ein

Und als ob die sich bereits in vollem Gange befindende Deindustrialisierung nicht schon genug wäre, hat die EU inmitten der antirussischen Hysterie nun den Entschluss gefasst, den Bezug und Transit von russischem Erdöl oder Erdgas zum Ende des Jahres 2027 komplett einzustellen. Um mögliche Vetos von EU-Mitgliedern in dieser Angelegenheit von vornherein zu vermeiden, wurde die Absage an russische Energieimporte sogar in einem Gesetz festgeschrieben, dem die Energieminister der EU-Länder am Montag mehrheitlich zustimmen. Jetzt fehlt nur noch die Zustimmung des EU-Parlaments, die aber eigentlich bereits als sicher gilt.

Insofern kann man davon ausgehen, dass die EU schon in knapp zwei Jahren aus dem Bezug von preiswerten russischen Energieträgern aussteigen und als Ausgleich die merklich teureren Energieimporte aus den Vereinigten Staaten erhöhen wird. Diesbezüglich hatte die EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bekanntlich der Forderung von US-Präsident Donald Trump nachgegeben, die Lieferungen aus Russland früher als geplant einzustellen. Zugleich sagte von der Leyen zu, in den kommenden drei Jahren Energieträger in den USA für insgesamt 750 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Damit würden mehr als die Hälfte der europäischen Energieimporte in dieser Zeit auf die USA entfallen.

Da das US-amerikanische Öl und Gas zuerst aber mit Tankern über den Atlantik nach Europa transportiert werden müssen, ‒ wobei das Gas vor dem Transport kostenaufwendig verflüssigt und danach wieder in den gasförmigen Zustand zurückversetzt werden muss ‒, sind diese Importe deutlich teurer ist als die russischen Lieferungen. Was logischerweise einen weiteren Anstieg der Energiepreise nach sich ziehen und die Energie in der EU dadurch dauerhaft teurer machen würde.

Für die ohnehin krisengeplagten EU-Volkswirtschaften dürfte dies weitreichende Konsequenzen haben: Noch mehr Massenentlassungen, Insolvenzen und noch mehr Schließungen von Produktionsstandorten. Und nicht zuletzt die wachsende Gefahr, dass man früher oder später einen Punkt erreicht, an dem der Prozess der Deindustrialisierung unumkehrbar ist.

Titelbild (Symbol): Gasversorgung der Europäischen Union © Andre M. Chang/ZUMA Press Wire